量天尺

今天阅读三联时学到了一个新知识：人类测量星际和星系际距离靠的是一类称为造父变星的天体。

由于造父变星具有独特的周光关系，即光变周期与光度之间存在确定的关系,通过观测造父变星的光变周期，天文学家可以推算出它的绝对光度。

结合我们在地球观测到的“视星等”和推算出的“绝对星等”，就可以通过距离模数计算出天体的距离。且造父变星在银河系和许多邻近星系中广泛存在，因此是我们建立统一距离尺度的关键参照物。

在无尽的黑暗中，造父变星即是人类探索太空的灯塔，也是我们衡量宇宙的直尺。